伯劳是一类鸟的称呼，红尾伯劳是鄂西北房县春夏两季最常见的一种伯劳。伯劳是凶猛的鸟，被称为雀型目中的猛禽！以捕食昆虫、小鼠、蜥蜴等为食。但在房县古之以来传说是神乌,并有周太师尹吉甫及其长子尹伯奇神话伯劳乌的传说故事。

关于伯劳有两个典故，最有名的是：“东飞伯劳西飞燕，黄姑（牵牛）织女时相见。谁家女儿对门居，开颜发艳照里闾。南窗北牖挂明光，罗帷绮帐脂粉香。女儿年几十五六，窈窕无双颜如玉。三春已暮花从风，空留可怜谁与同。”这首诗出自萧衍（464～549南朝梁武帝）的《玉台新咏》中《东飞伯劳歌》。成语“劳燕分飞”便是典出于此。

另一个是“伯劳”这名字的起源。傳說周宣王時，賢臣尹吉甫，聽信繼室的饞言，誤殺前妻留下的愛子伯奇，而伯奇的弟弟伯封哀悼兄長的不幸，就作了一首悲傷的詩，尹吉甫聽了以後十分後悔，哀痛不已。有一天尹吉甫在郊外看見一隻從未見過的鳥，停在桑樹上對他啾啾而鳴，聲音甚是悲涼哀悽，尹吉甫忽然心動認為這隻鳥是他的兒子伯奇魂魄所化，於是就說︰「伯奇勞乎，如果你是我兒子伯奇就飛來停在我的馬車上」，話剛講完這隻鳥就飛過來停在馬車上，於是尹吉甫就載著這隻鳥回家，到家以後鳥又停在井上對屋哀鳴，而尹吉甫假裝要射鳥，拿起弓箭就將繼室射殺了，以安慰伯奇。雖然故事近神話，但伯勞鳥名卻由「伯奇勞乎」一語而得。